L'éco-village peut-il être la cité de demain ?
Quelques pistes pour y parvenir.
Par Yann Thidaud

La France se trouve dans une situation tout à fait paradoxale à l'égard des écovillages : d'une part cette idée suscite un intérêt immédiat et un engouement considérable chez un grand nombre de gens; d'autres part il n'existe pratiquement pas d'éco-villages en France, alors qu'ils sont nombreux en Espagne, Italie, Allemagne, Danemark … Les lieux figurant sur la liste du Réseau sont pour la plupart des commencements d'éventuels écovillages, comptant une ou 2 maisons et très peu d'habitants (disons-le pour éviter les déceptions). 
Pourquoi ce blocage en France ?

Il est clair que pour le moment, nous ne sommes pas beaucoup aidés par les pouvoirs publics; la réglementation des permis de construire est inadaptée : refus fréquent des techniques écologiques (toilettes à composter, lagunage, toit végétal, maisons en paille, formes innovantes), zones constructibles très restreintes, etc …

La première piste est donc la nécessité urgente d'engager pour le réseau, une politique appropriée de communication (voire de lobbying), au plan national comme au plan local, envers les décideurs politiques et économiques, pour obtenir des aménagements réglementaires (par exemple pour les projets pilotes), divers soutiens, et lever l'absurde suspicion sectaire par le dialogue et l'information.

Un partenariat est également souhaitable avec les autres réseaux du monde alternatif (SEL, écoles parallèles, agrobiologie, éco-habitat …) dans pratiquement tous les domaines, puisque les écovillages ont une vocation généraliste. Le réseau international (GEN) a bien sûr beaucoup à apporter, en nous informant sur les divers éco-villages étrangers, possédant souvent une longue expérience. 

Mais il existe dans notre pays de nombreux lieux communautaires, issus de la mouvance libertaire ou alternative radicale, qui ne se définissent pas comme des écovillages, et souhaitent le plus souvent rester peu connus. Ils auraient néanmoins leur rôle à jouer au sein du Réseau, pourvu qu'ils le souhaitent , car ils sont souvent très présents et actifs sur le terrain.

Comme beaucoup, j'ai participé à plusieurs projets d'éco-village, donnant lieu à de réunions successives, et qui n'ont finalement pas abouti. Ce qui m'a frappé est quel'intérêt était focalisé sur les questions juridiques et financières, et que les participants paraissaient interchangeables. A aucun moment ne s'est posée la question : avons-nous vraiment envie de vivre avec les personnes ici présentes ?
Peut être avons nous négligé le simple facteur amitié. Les projets communautaires qui ont prévalu dans la durée sont ceux dont les membres étaient liés par une réelle empathie et de fortes convictions. Sans amitié et sans réel désir de construire ensemble, nos projets demeurent virtuels.
Pour être pragmatique et s'adapter à l'état d'esprit français ( un certain traditionalisme et un individualisme certain ), je voudrais proposer 3 solutions ( non exclusives ) moins ambitieuses et complexes que l'achat collectif d'un grand domaine, mais plus aisées à mettre en œuvre.

D'ores et déjà, avec ou sans éco-village, le retour à la campagne est, depuis quelques années, une réalité statistique importante dans certains départements.
A l'initiative des néo-ruraux, des liens de solidarité et une vie collective proche de celle souhaitée dans les éco-villages, s'organisent par diverses associations. De cette manière peuvent apparaître des "éco-villages de fait", constitués de personnes reliées en réseau informel, qui s'installent individuellement par l'achat ou la location, à proximité les uns des autres.

Il serait également possible de recourir à la formule, courante dans les écovillages anglo-saxon, du lotissement écologique, cette catégorie juridique étant rassurante pour les interlocuteurs locaux car bien connue. Ces éco-lotissements comprendraient un ensemble de services communs et une vie collective riche, tout en permettant à chacun de conserver son autonomie.

Dans le même ordre d'idées, pourquoi ne pas partir du tissu villageois déjà existant ? tant de communes rivalisent pour être classées "village fleuri". Il pourrait exister un label "village écologique". Sous l'impulsion de l'équipe municipale et avec l'aval des habitants, de nombreuses communes pourraient ainsi se doter d'équipements écologiques et de structures d'entraide, et devenir à terme de véritables écovillages.

Enfin évoquons une dernière démarche, celle-là moins concrète : si l'on amène différentes personnes à explorer une version positive du futur, on peut constater que les descriptions rapportées sont étonnamment convergentes : de petites entités humaines, dans la nature, un habitat dispersé et souvent individualisé, de formes variées fréquemment circulaires, une vie à la fois intense, ludique et paisible, intégrant écologie et technologie. Tout porte à croire que les écovillages existent déjà 
Dans le subconscient collectif de l'humanité. Développer ces perceptions provenant des couches profondes de la conscience est aussi une piste intéressante, car nos rêves sont plus puissants qu'il n'y paraît, comme nous l'enseignent les peuples anciens.

En somme, si nous voulons avancer, il me paraît souhaitable d'être souple, concret et imaginatif; d'agir librement en suivant se intuitions et se véritables désirs, avec audace et efficacité. Et peut être, mystérieusement, se multiplieront un peu partout en France, des lieux écologiques ( quelque soit le nom qu'on leur donne ) d'une extrême diversité, qui seront la base matérielle, et pour certains des centres pilotes, de la société alternative que tous, nous voulons construire.